Planalto que abastece o Pantanal perdeu 6,7 milhões de hectares de vegetação
O planalto da Bacia do Alto Paraguai (BAP), região onde estão localizadas as nascentes dos rios responsáveis pelo abastecimento do Pantanal, sofreu uma retração expressiva de 6,7 milhões de hectares de vegetação nativa entre os anos de 1987 e 2025. O território, que abrange zonas de transição entre o Cerrado e a Amazônia, soma um total de 21 milhões de hectares. Além da perda de vegetação, o período de 1985 a 2025 registrou uma diminuição de 2,89 milhões de hectares na superfície de água da bacia.
As informações foram divulgadas nos mapas anuais de cobertura e uso da terra elaborados pelo MapBiomas. O estudo aponta que, ao comparar a primeira década da série histórica (1985 a 1994) com o intervalo entre 2015 e 2025, a área alagada média do Pantanal despencou 53%. Enquanto a média anterior era de 5,99 milhões de hectares, o patamar recente recuou para 2,79 milhões de hectares.
Impacto nas cheias e seca prolongada
A dinâmica das inundações também sofreu alterações profundas ao longo das décadas. Em 1988, o monitoramento contabilizou 3,8 milhões de hectares cobertos por água em um período de seis a 12 meses. Já em 2025, a extensão inundada por esse mesmo intervalo de tempo despencou para 820 mil hectares. O cenário crítico teve seu ápice em 2024, ano que marcou a menor extensão de área alagada da série histórica, com apenas 937 mil hectares.
O planalto concentra os maiores volumes de precipitação da Bacia do Alto Paraguai, mas o regime de chuvas tem sido deficitário. Entre 2019 e 2025, a região acumulou sete anos consecutivos com índices pluviométricos abaixo da média histórica, que era de 1.469 milímetros. O menor volume foi registrado justamente em 2024, somando 1.050 milímetros. Com a conversão de terras, as áreas naturais que representavam 85% da bacia em 1985 caíram para 60% em 2025, impulsionadas pelo avanço de 6,9 milhões de hectares de pastagens e de 1,49 milhão de hectares voltados à agricultura.
Avanço do fogo e mudança no perfil das queimadas
O levantamento aponta que o fogo atingiu 61% do território pantaneiro ao menos uma vez entre 1985 e 2025, totalizando 9 milhões de hectares afetados. Trata-se da maior proporção acumulada entre os biomas brasileiros no período, superando o Cerrado, que registrou 44%. Em 52% da extensão do Pantanal, os episódios de queimadas se repetiram três vezes ou mais.
Houve também uma mudança geográfica nos incêndios: enquanto nas primeiras décadas as chamas se concentravam nas bordas, a partir de 2019 passaram a atingir o interior do bioma. Entre 2016 e 2025, os meses de agosto, setembro e outubro concentraram 72% da área queimada, período que coincide com o auge da estação seca. Conforme analisa o pesquisador do MapBiomas, Eduardo Rosa, os anos de 2020 e 2024 registraram cerca de 210 mil hectares de florestas queimadas anualmente, cinco vezes a média histórica de 41 mil hectares.
“As áreas queimadas no bioma Pantanal nos últimos anos têm avançado no entorno do Rio Paraguai, deixando cicatrizes de maior tamanho e atingindo áreas de florestas menos adaptadas ao fogo”, destaca Eduardo.
Retração de recursos hídricos por sub-bacias
A diminuição da superfície de água afetou de forma desigual as regiões da bacia, com destaque para quedas drásticas de 70% na sub-bacia do Taquari (redução de 621 mil hectares) e de 91% no Médio Paraguai (queda de 746 mil hectares). No Pantanal mato-grossense, as pastagens saltaram de 73 mil hectares em 1985 para 780 mil hectares em 2025, enquanto as formações florestais e savânicas recuaram de 2,7 milhões para 2,1 milhões de hectares.
Por fim, nas áreas de preservação permanente (APPs) localizadas no planalto, a supressão acumulada de vegetação nativa entre 1987 e 2025 chegou a 209 mil hectares. A maior parte desse total (89%) ocorreu antes de 2008, com a média anual de desmate passando de 11 mil hectares entre 1987 e 1999 para 1 mil hectares no período de 2009 a 2025.
Com informações de Agência Brasil.